英國比較大生鮮電商O(píng)cado 用自動(dòng)化倉庫機器人替代人
英國比較大的生鮮電商今年取得了一個(gè)里程碑Ocado :在五分鐘內裝配了 50 件商品,包括農產(chǎn)品,肉類(lèi)和奶制品。 而原有的的設施上完成類(lèi)似的訂單平均需要兩個(gè)小時(shí)。Ocado 利用了由 1000 個(gè)機器人組成的隊伍,在擠滿(mǎn)商品的倉庫中工作,并把商品交給人類(lèi)包裝工。
這種突破有助推進(jìn)食品雜貨業(yè)務(wù)的現代化發(fā)展。食品雜貨業(yè)的目標是讓消費者購買(mǎi)食品雜貨就像購買(mǎi)衣服或者電子產(chǎn)品一樣簡(jiǎn)單而平常。 但是,快速、可靠的送達新鮮食物是非常困難的。 即使**近收購了 Whole Foods 的亞馬遜也沒(méi)有**這一難題,**近在美國的幾個(gè)州停止了食品雜貨、生鮮配送服務(wù) Fresh。
Ocado 成立于 2000 年,這家公司認為自動(dòng)化是大批量處理食品雜貨訂單的***方法。機器人是 Ocado 自動(dòng)化的新手段,該公司還向其他零售商銷(xiāo)售軟件和硬件。
到目前為止,Ocado 對機器人沒(méi)有太大的希望,但是 CTO Paul Clarke 表示,亞馬遜收購全食后,Ocado 需要獲得更多的潛在客戶(hù),他們強調這個(gè)世界正在發(fā)生變化, 需要盡快將業(yè)務(wù)上網(wǎng),?!?對于不愿意或無(wú)法投資于機器人的供應商,Ocado 提供的軟件可以幫助他們建立一個(gè)像沃爾瑪一樣的店內采購系統,希望客戶(hù)**終可以夠購買(mǎi)所有服務(wù)。
當前,大多數食品雜貨商通過(guò)人工完成網(wǎng)絡(luò )的食品訂單的裝配。 ABI Research 機器人研究總監 Dan Kara 表示:“工人在倉庫的一次只能拿一件貨物東西,這不是比較理想的解決方案?!?/p>
Ocado 由三名前高盛銀行家創(chuàng )立,從一開(kāi)始就擁抱自動(dòng)化。 比較初依靠一種在貨架間移動(dòng)的小車(chē)。Ocado 的工程師也在研發(fā)自動(dòng)化技術(shù); 幾年之內,Ocado 使用了一個(gè)基于傳送帶的系統,并不斷改進(jìn)軟件,并增加了更多的設備,比如把食品箱搬到貨架上的起重機。
Ocado 一年前將比較**的設施投入到揀選商品環(huán)節。 大約有 200 名員工還沒(méi)有被自動(dòng)化代替,包括裝卸卡車(chē)等工作。如果滿(mǎn)負荷運轉,新工廠(chǎng)的生產(chǎn)效率將會(huì )比原有的大型倉庫高出三倍。
裝配中心按商品儲存溫度分為三個(gè)部分:常溫、冷藏、冷凍。前兩個(gè)部分使用的設備相似:Tharsus 公司生產(chǎn)的機器人被分配在長(cháng)方形網(wǎng)格上,網(wǎng)格下方含有的多層儲存箱包含著(zhù) 50000 多種 Ocado的商品。機器人以每秒 4 米的移動(dòng)速度工作,由軟件控制。
機器人通過(guò)鉤子,抓住貨箱,然后將其運送到裝配人員手中。 這樣一來(lái),打包者只需要站在一個(gè)地方,等待必要的物品送達。 (目前的機器人不能在零度以下的環(huán)境下工作,所以冰箱的貨品仍然是手工拾取和包裝,但是 Ocado 和其他公司正在研發(fā)寒冷環(huán)境下工作的機器人)
自動(dòng)化意味著(zhù) Ocado 可以銷(xiāo)售更多種類(lèi)的產(chǎn)品,從餐具包到**冷凍食品。 這也幫助公司減少浪費。 Ocado 公司表示,去年丟棄的庫存量不足1%,而英國食品零售和制造業(yè)的平均丟棄量是 5%。Ocado 的軟件還可以預測需求,從而快速進(jìn)貨并在食品新鮮時(shí)進(jìn)行配送。由于在自動(dòng)化方面投入了大量的投資,Ocado 在 2014 年開(kāi)始盈利。股價(jià)在同年達到頂峰,但此后下跌超過(guò) 50 % 至 284 英鎊( 371 美元),部分原因是來(lái)自亞馬遜的競爭。
雖然有了機器人和智能軟件,Ocado 仍然需要成千上萬(wàn)的員工包裝箱子,裝載卡車(chē),配送商品。Ocado 公司已經(jīng)開(kāi)展了將這些其他方面自動(dòng)化的研究。公司目前正在測試其自動(dòng)駕駛配汽車(chē)以及如無(wú)人飛行器等的配送途徑。
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