楷書(shū)也叫正楷、真書(shū)、正書(shū)。從程邈創(chuàng )立的隸書(shū)逐漸演變而來(lái)，更趨簡(jiǎn)化，橫平豎直?！掇o?！方忉屨f(shuō)它“形體方正，筆畫(huà)平直，可作楷模?！惫拭瑫?shū)。始于漢末，通行至今，長(cháng)盛不衰?？瑫?shū)的產(chǎn)生，緊扣漢隸的規矩法度，而追求形體美的進(jìn)一步發(fā)展，漢末、三國時(shí)期，漢字的書(shū)寫(xiě)逐漸變波、磔而為撇、捺、且有了“側”（點(diǎn)）、“掠”（長(cháng)撇）、“啄”（短撇）、“提”（直 鉤）等筆畫(huà)，使結構上更趨嚴整。如《武威醫簡(jiǎn)》、《居延漢簡(jiǎn)》等?？瑫?shū)的特點(diǎn)在于規矩整齊，是字體中的楷模，所以稱(chēng)為楷書(shū)，一直沿用至今。

楷書(shū)有楷模的意思，張懷瓘《書(shū)斷》中已先談到過(guò)。六朝人仍習慣地用著(zhù)它，例如羊欣《采》文，王僧虔《論書(shū)·韋誕傳》中云：“誕字仲將，京兆人，善楷書(shū)?！蹦鞘恰鞍朔挚ā钡暮?jiǎn)稱(chēng)。到北宋才以之代替了正書(shū)之名，其內容顯然和古稱(chēng)是不一樣的，名異實(shí)同和名同實(shí)異之例，大概有以上這些。

楷書(shū)是我國封建社會(huì )南北魏到晉唐相當為流行的一種書(shū)體。在楷書(shū)產(chǎn)生之前，我國的書(shū)法已產(chǎn)生了大篆、小篆和隸書(shū)三種書(shū)體。大篆是相對小篆而言的，一般把小篆以前所有的古文字統稱(chēng)為大篆，包括甲骨文、金文和戰國時(shí)期除秦國之外的六國文字。小篆是秦統一**之后通行的文字，它是以秦國的文字為基礎，參照其他諸侯國文字，為便于書(shū)寫(xiě)而刪繁就簡(jiǎn)、規范統一的，這是**書(shū)法史上相當初的規范化書(shū)體。隸書(shū)是繼小篆之后出現的又一代表性書(shū)體，它是在小篆的基礎上產(chǎn)生的。隸書(shū)的產(chǎn)生是漢字的一次大**，其意義不僅在于漢字從此走向了符號化，更重要的是它改變了漢字的書(shū)寫(xiě)方式和審美趨向，從而為楷書(shū)書(shū)法藝術(shù)的產(chǎn)生奠定了基礎，并進(jìn)而為**書(shū)法藝術(shù)的發(fā)展和繁榮開(kāi)辟廣闊的天地。

于是在秦漢年間千姿百態(tài)的書(shū)法園地中，就直接孕育出了楷書(shū)（當時(shí)稱(chēng)為隸書(shū)，即輔佐小篆，書(shū)寫(xiě)更快捷）書(shū)法藝術(shù)。遵循其規律，將**楷書(shū)的發(fā)展史分為四個(gè)時(shí)期：即楷書(shū)的萌芽期——秦漢，楷書(shū)發(fā)展期——魏、晉、南北朝，楷書(shū)繁榮期——隋、唐、五代，楷書(shū)守成期——宋、元、明、清。

宋宣和書(shū)譜：“漢初有王次仲者，始以隸字作楷書(shū)?！边@里的楷書(shū)實(shí)際上是指王次仲所創(chuàng )的八分書(shū)，而不是今tian所謂的楷書(shū)。另?yè)鳎骸翱鬃幽股?，子貢植的一株楷?shù)，枝干挺直而不屈曲?！笨瑫?shū)本筆畫(huà)簡(jiǎn)爽，必須如楷樹(shù)之枝干也。